অনেকেই চিনি বা মিষ্টিজাতীয় খাবার খেতে ভালোবাসেন, তবে জানেন কি চিনি শরীরের জন্য কতটা বিপজ্জনক? ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের চিকিৎসাবিজ্ঞানীরা দীর্ঘ গবেষণার মাধ্যমে প্রমাণ করেছেন, অতিরিক্ত চিনি খাওয়ার ফলে হৃদরোগ, ডায়াবেটিস ও ক্যান্সারের মতো দীর্ঘমেয়াদি অসংক্রামক রোগের ঝুঁকি বাড়ে। গবেষণায় দেখা গেছে, অতিরিক্ত চিনি গ্রহণের ফলে শরীরে নানা ধরনের বিষক্রিয়া দেখা দিতে পারে। এর ফলে বিপাকজনিত রোগ যেমন উচ্চ রক্তচাপ, কোলেস্টেরলের আধিক্য, ফ্যাটি লিভার, ডায়াবেটিস, মেদস্থূলতা ও বার্ধক্য প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত হয়। এই সব কারণেই এখন বিশ্বব্যাপী চিনির অন্য নাম হয়ে উঠেছে 'হোয়াইট পয়জন' (White Poison)। বিশেষজ্ঞরা বলেন, চিনির বিপজ্জনক প্রভাবগুলো ধীরে ধীরে প্রকাশ পায়, ফলে তাৎক্ষণিকভাবে আমরা এসবের অনুভূতি পাই না। তবে দীর্ঘমেয়াদি অতিরিক্ত চিনি গ্রহণের ফলে শতকরা ৪০ ভাগ মানুষের মধ্যে উচ্চ রক্তচাপ, ডায়াবেটিস, হৃদরোগ, উচ্চ কোলেস্টেরল ও লিভারের সমস্যা দেখা দিতে পারে। গবেষণায় আরও জানা গেছে, চিনিতে থাকা ফ্রুক্টোজ যকৃতে বিষক্রিয়া সৃষ্টি করে এবং বিভিন্ন দীর্ঘমেয়াদি রোগের কারণ। এসব রোগ ধীরে ধীরে মানুষের মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়ায়। বিশেষজ্ঞরা বলেন, তামাক ও মদ্যের মতো চিনি ও আসক্তি সৃষ্টি করে। চিনি খাওয়ার ফলে মস্তিষ্কে ক্ষুধার অনুভূতি বাড়িয়ে দেয়, যা অতিরিক্ত খাবারের প্রতি আসক্তি তৈরি করে। এছাড়া, অতিরিক্ত চিনি গ্রহণ মানবদেহে ক্যান্সারের ঝুঁকি বাড়ায় এবং বুদ্ধিমত্তার ক্ষেত্রে নেতিবাচক প্রভাব ফেলে। এজন্য বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ হলো, চিনির উৎপাদন, বিপণন ও ব্যবহার রোধে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি। বিশ্বব্যাপী চিনির ক্ষতিকর প্রভাব সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধি পাচ্ছে, বিশেষ করে শিশু-কিশোরদের চিনিযুক্ত খাবার থেকে দূরে রাখার জন্য উন্নত বিশ্বের স্কুলগুলো তাদের ক্যাফেটেরিয়াতে এসব খাবার সরিয়ে ফেলছে। তাই, আমাদেরও এই বিষয়ে সচেতন হওয়া জরুরি।